- संध्या शर्मा
इलायची का नाम आते ही मेरे मुंह में उसका स्वाद और सुगंध घूमने लगती है और मन करता है तुरंत खा लूं। यह मसाला ही ऐसा है, जिसको मैं बचपन से भोजन के बाद या केला खाने के बाद खाती आई हूं। जब भी भोजन के बाद सौंफ, लौंग इलायची मेहमानों को सर्व की जाती, हम बच्चे उसमें से इलायची खूब सारी ले लेते थे। अब तो इलायची शाही ढंग से चांदी के वर्क में लपेटे हुए भी आती है। इलायची एक खुशबूदार मसाला है, जो भारतीय खानपान में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है। यह दो प्रकार की होती है, एक हरी, जिसे छोटी इलायची के नाम से भी जाना जाता है। दूसरी, काली यानी बड़ी इलायची। यह दोनों प्रकार की इलायची अपने आप में ढेरों औषधीय गुणों को भी समेटे हुए हैं। छोटी इलायची हो या बड़ी मैं दोनों को ही तीन तरह से उपयोग में लाती हूं। पहले पीसकर यानी उनके बीजों का पाउडर बनाकर, दूसरा साबुत और तीसरा कूट कर। अधिकांशत: सभी लोग इलायची के बारे में जानते हैं, पर स्वाद का तड़का लगाते समय किस इलायची का प्रयोग किस तरह की डिश में करना चाहिए, यह जानना भी जरूरी है:
बड़ी इलायची का इस्तेमाल
1 पुलाव बनाना हो या बिरयानी...तेल में तड़का लगाते समय तेजपत्ता ,लौंग, जीरा आदि के साथ साबुत बड़ी इलायची डाल देने से पुलाव या बिरयानी का स्वाद बहुत ही अच्छा हो जाता है।
2 छोले, सफेद मटर आदि को उबालते समय उसमें बड़ी इलायची, दालचीनी का टुकड़ा, लौंग आदि डालकर उबालने से स्वाद बहुत अच्छा हो जाता है। जब ये साबुत मसाले उबल जाएं तो उन्हें निकालकर अदरक आदि के साथ पेस्ट बनाकर छोले, मटर आदि में फिर से मिला दें। बड़ी इलायची को छिलके के साथ ही पीसने से स्वाद बहुत अच्छा आता है।
3 मूंग की दाल में तड़का लगाते समय साबुत बड़ी इलायची को कूटकर, घी में जीरा,मिर्च आदि के साथ भूनकर मिला देती हूं। स्वादिष्ट दाल तैयार हो जाती है।
4 गरम मसाला, बिरयानी मसाला आदि में भी बड़ी इलायची डालकर ही पीसती हूं। लौकी के कोफ्तों के गोले के बीच चुटकी भर इलायची पाउडर डालकर उन्हें तलें।
छोटी इलायची का स्वाद-
1 बर्फी, रबड़ी, मालपुआ, हलवा,खीर आदि कोई भी मिठाई बनाते समय मैं इलायची पाउडर का इस्तेमाल करती हूं।
2 चीनी की या गुड़ की चाशनी बनाते समय कूटकर इलायची डालने से चाशनी में खुशबू रच- बस जाती है।
3 चाय के स्वाद में चार-चांद लगाने के लिए भी छोटी इलायची को कूटकर चाय के पानी में डालती हूं। गर्मी के दिनों में अधिकांश लोग अदरक वाली चाय की जगह सिर्फ इलायची वाली चाय पीना पसंद करते हैं।
4 खीर आदि में ठंडा होने के बाद ही इलायची पाउडर डालती हूं। इससे खीर बहुत स्वादिष्ट हो जाती है।
5 छोटी इलायची को छिलके सहित पीस लें। इसका इस्तेमाल इलायची चाय बनाने में करें।
6 इलायची के छिलकों को फेंकने की जगह चायपत्ती के डिब्बे में डालें। चाय में इलायची की खुशबू आएगी।
7 छोटी इलायची को थोड़ी देर फ्रिज में रखने के बाद साबुत ही पीसें। बारीक पाउडर तैयार होगा।
8 जब इलायची के बीज पीसने हो तो थोड़ी-सी चीनी डालकर पीसकर रखें ताकि ठीक से पाउडर बन जाए। पनीर जैसी कई ग्रेवी वाली सब्जियों में भी छोटी इलायची मैं कूटकर डालती हूं।
सेहत का साथ
• छोटी इलायची की तासीर ठंडी होती है। अत: गर्मियों में इसका उपयोग ज्यादा करना चाहिए। यदि मुंह में छाले हो गए हैं तो एक गिलास उबलते पानी में दो-तीन इलायची डालकर उबालें, फिर छान कर ठंडा करके एक बोतल में भरकर फ्रिज में रख लें। प्रतिदिन एक गिलास पानी में दो टेबल स्पून इलायची वाला पानी डालकर पिएं, दो-तीन बार छालों में आराम मिलेगा।
• पाचन संबंधी समस्या होने पर छाले होते हैं। ऐसे में पानी का सेवन न कर पाएं, तो छोटी इलायची भोजन के बाद खाएं। छोटी इलायची माउथ फ्रेशनर का भी काम करती है। अत: भोजन के बाद इसके सेवन से मुंह से बदबू नहीं आती है।
• अगर आपने ज्यादा खाना खा लिया है और पेट में गैस, अपच महसूस हो रही है तो आप एक इलायची का सेवन गर्म पानी के साथ करें ।
• बड़ी इलायची की तासीर गर्म होती है, अत: सर्दियों में इसका इस्तेमाल ज्यादा होता है। सिर में दर्द हो तो बड़ी इलायची के बीजों को पीसकर माथे पर लगाएं। बड़ी इलायची को सूंघने से सिर दर्द में राहत मिलती है।