मुम्बई,। महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे ने बुधवार को घोषणा की कि राज्य सरकार ने सरकारी अस्पतालों में 18-44 साल के नागरिकों को मुफ्त टीका लगाने का फैसला किया है । हालांकि उनके एक मंत्री ने कहा कि टीके की पर्याप्त खुराकों की अनुपलब्धता के चलते एक मई से इस उम्र समूह का कोविड-19 टीकाकरण अभियान शुरू नहीं हो पाएगा । ठाकरे ने यहां मंत्रिमंडल की बैठक की अध्यक्षता करने के बाद यह घोषणा की।

 बैठक के बाद स्वास्थ्य मंत्री राजेश टोपे ने कहा कि राज्य सरकार इस उम्रवर्ग के 5.71 करोड़ लोगों को टीका लगाएगी और इस कदम से राज्य के खजाने पर 6500 करोड़ रूपये का बोझ पड़ेगा। उन्होंने कहा कि हालांक टीके की पर्याप्त खुराकों की अनुपलब्धता के चलते एक मई से यह टीकाकरण अभियान शुरू नहीं हो पाएगी, लेकिन राज्य सरकार ने योजनाबद्ध तरीके से अगले छह महीने में नागरिकों को टीका लगाने की योजना बनायी है। टोपे ने यह भी कहा कि 18-44 साल के लोगों को सरकारी टीका केंद्रों पर मुफ्त टीका लगाया जाएगा, लेकिन उन्हें निजी संस्थानों में भुगतान करना होगा। 

एक अधिकारी के अनुसार ठाकरे ने कहा, '' राज्य भले ही वित्तीय समस्याओं से घिरा है लेकिन नागरिकों के स्वास्थ्य को शीर्ष प्राथमिकता दी जाएगी। इसलिए मंत्रिमंडल की बैठक में 18 से 44 साल के लोगों को मुफ्त टीका लगाने का फैसला किया गया। '' मुख्यमंत्री ने कहा, '' टीकाकरण इस पर आधारित होगा कि (राज्य को) कितने टीके (खुराक) दिये जाते हैं। आगे का कार्यक्रम उसी के अनुसार घोषित किया जाएगा।'' 

टोपे ने कहा कि इस उम्रवर्ग के लोगों को टीका लगवाने के वास्ते कोविन एप पर अपना पंजीकरण कराना चाहिए। उन्होंने टीकाकरण केंद्रों पर भीड़ नहीं लगाने की अपील की। उन्होंने कहा, '' हम सभी जानने को इच्छुक हैं कि क्या एक मई से टीकाकरण शुरू होगा। जवाब है कि एक मई से टीकारकण शुरू नहीं होगा। कारण है कि (पर्याप्ट टीके) हमारे पास फिलहाल उपलब्ध नहीं हैं।'' उन्होंने कहा, ''.. हम मुफ्त टीका लगाने जा रहे हैं। लेकिन हमें (18-44 साल उम्र वर्ग) धैर्य एवं समझदारी से आगे बढऩा होगा। कोविन एप का इस्तेमाल अनिवार्य है। आपको को पहले पंजीकरण एवं समय लेना होगा।'' उन्होंने कहा कि टीकाकरण कार्यक्रम के क्रियान्वयन वास्ते सूक्ष्म नियोजन करने के लिए समिति बनायी जाएगी लेकिन 18-44 साल के उम्रवर्ग के लोगों के लिए 45 से अधिक उम्र के लोगों से भिन्न केंद्र होंगे।