गुवाहाटी। असम के शीर्ष तैराक एल्विस अली हजारिका इंग्लिश चैनल को दोनों तरफ से पार करने वाले पूर्वोत्तर के पहले तैराक बन गए हैं। हजारिका ने इंग्लैंड के हेम्पशायर से फ्रांस के कैलिस तक और फिर बुधवार को वापस तैरकर 31 घंटे का समय लेते हुए, एक रिले में कुल 78 किलोमीटर की दूरी तय की।

उन्होंने एक ट्वीट में कहा ''मैं इस दिन का लंबे समय से इंतजार कर रहा था। हर दिन कड़ी मेहनत करने और घंटों खुद को और अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित करने के बाद, मैं इंग्लिश चैनल को दोनों तरफ से सफलतापूर्वक पार करने वाला पहला असमिया (पूर्वोत्तर) बन गया हूं।’’हजारिका ने कहा कि यह एक सपना सच होने जैसा है और सभी भारतीयों तथा असम वासियों के लिए गर्व का क्षण है।

उन्होंने ट्विटर पोस्ट में कहा ''हमें बहुत सारी चुनौतियों से गुज़रना पड़ा, विशेष रूप से जेलिफ़िश, डॉल्फ़िन, सील, खारा पानी, भारी जलधाराएँ, अस्थिर मौसम जो पूरे रास्ते हमारा साथ दे रहे थे। जोई ऐ एक्सोम (जय हो असम, मेरी मातृभूमि)।''

जारिका को बधाई देते हुए असम के मुख्यमंत्री हिमंत विश्व शर्मा ने कहा कि यह असम के लिए एक महत्वपूर्ण जीत है और अत्यधिक गर्व की बात है।शर्मा ने एक ट्वीट में कहा ''नॉर्थ चैनल को फतह करने वाले अग्रणी तैराक एल्विस अली हजारिका को हार्दिक बधाई। उन्होंने इंग्लिश चैनल को तैर कर दोनों ओर से पार किया। हजारिका ने यह उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल कर पहले असमिया के रूप में इतिहास में अपना नाम दर्ज करवाया है। आपकी सफलता हम सभी के लिए एक प्रेरणा है।''

इससे पहले हजारिका और उनके पश्चिम बंगाल के साथी रिमो साहा ने पिछले साल सितंबर में यूरोप के नॅार्थ चैनल पार करने वाले पहले भारतीय और एशियन रिले टीम बनकर इतिहास रचा था।दोनों पिछले साल सितंबर में रिले तैराकी में उत्तरी आयरलैंड और स्कॉटलैंड के बीच जलडमरूमध्य नॉर्थ चैनल को सफलतापूर्वक पार करने वाले अपने-अपने राज्यों के पहले तैराक बन गए थे। हजारिका 2019 में अमेरिका में कैटालिना चैनल पार करने वाले असम के पहले तैराक बने थे।