लंदन। मध्यक्रम के बल्लेबाज ओली पोप ने द हंड्रेडÓ टूर्नामेंट के लिए वेल्स फायर टीम में शुक्रवार को विकेटकीपर बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टॉ की जगह ली। इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने कोविड-19 के कारण अगले साल के लिए स्थगित 100 गेंद की इस टूर्नामेंट के पहले सत्र के लिए केन्द्रीय अनुबंध प्राप्त टेस्ट क्रिकेटरों को विभिन्न टीमों के साथ फिर से जोड़ा है।

 ईसीबी ने टूर्नामेंट में भाग लेने वाले शुरुआती 18 खिलाडिय़ों की घोषणा की थी लेकिन कोविड-19 महामारी के कारण इसे एक साल के लिए स्थितग कर दिया गया था। पोप को इसी साल टेस्ट टीम के लिए केन्द्रीय अनुबंध मिला है। पिछले साल उनसे सदर्न ब्रेव ने करार किया था लेकिन साउथम्पटन की इस टीम ने तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर को टीम में बनाये रखने का फैसला किया। पोप ने कहा,  मैं वेल्स फायर से जुड़कर काफी रोमांचित हूं। टीम काफी मजबूत है, उम्मीद है वे (फेंचाइजी) खिलाडिय़ों को बरकरार रखने और कुछ बड़े खिलाडिय़ों को टीम से जोडऩे के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।   टूर्नामेंट के नियमों के मुताबिक सभी आठ टीमों को केन्द्रीय अनुबंध वाले टेस्ट टीम के खिलाडिय़ों को टीम में रखना है, लेकिन बेयरस्टॉ को इस साल यह करार नहीं मिला हैं। डोम सिबले को भी टेस्ट टीम का केन्द्रीय अनुबंध मिला है जो बर्मिंघम फीनिक्स से जुड़ेंगे। अनुभवी तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड ने टूर्नामेंट से अलग रहने का फैसला किया है।

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