मदुरै। तमिलनाडु के मदुरै में विश्व प्रसिद्ध मीनाक्षी मंदिर में आज से लड्डु मुफ्त मिलने शुरू हो गये हैं। तमिलनाडु के मुख्यमंत्री ई पलानीसामी ने आज चेन्नई में वीडियो कांफ्रेंसिंग के जरिये इसका शुभारंभ किया। मंदिर प्रशासन ने कहा है कि दर्शन करने वाले सभी श्रद्धांलुओं को रोजाना प्रसाद के रूप में लड्डु मुफ्त दिये जायेंगे। पर्याप्त साफ-सफाई के लिए यह लड्डु मशीनों से बनाये जायेंगे।
तमिलनाडु में स्थित मां मीनाक्षी देवी मंदिर की महीन शिल्पकारी देखने योग्य है, जिससे यहां मंदिर निर्माण किया गया है। मां मीनाक्षी भगवान शिव की पत्नी पार्वती का अवतार और भगवान विष्णु की बहन भी है। इस मंदिर में मां मीनाक्षी की पूजा बड़े ही हर्षोल्लास के साथ पूरे दक्षिण भारत में करने की परम्परा है। हिन्दु पौराणिक कथानुसार भगवान शिव सुन्दरेश्वरर रूप में अपने गणों के साथ पांड्य राजा मलयध्वज की पुत्री राजकुमारी मीनाक्षी से विवाह रचाने मदुरई नगर में आये थे।  इस इमारत में 12 भव्य गोपुरम है, जिन पर महीन चित्रकारी की है। इस मंदिर का विस्तार से वर्णन तमिल साहित्य में प्रचीन काल से होता आया है।  वर्तमान में जो मंदिर है यह 17वीं शताब्दी में बनवाया गया था। मंदिर में आठ खंभो पर आठ लक्ष्मीजी की मूर्तियां अंकित हैं। इन पर भगवान शंकर की  पौराणिक कथाएं उत्कीर्ण हैं। यह मंदिर मीनाक्षी या मछली के आकार की आंख वाली देवी को समर्पित है। मछली पांड्य राजाओं का राजचिह्न है।