कोलकाता। वायु प्रदूषण के स्तर में कमी लाने के मकसद से पश्चिम बंगाल सरकार अगले दो वर्षों में कोलकाता में लगभग 1,200 इलेक्ट्रिक बसों की शुरुआत करेगी, जिनमें से 400 बसों का संचालन जनवरी 2023 तक होने लगेगा। एक वरिष्ठ परिवहन अधिकारी ने यह जानकारी दी। उन्होंने बताया कि परिवहन विभाग राज्य के उत्तरी और पश्चिमी हिस्सों में सीएनजी आधारित बसें चलाने की दिशा में भी काम कर रहा है। अधिकारी ने  कहा, ‘‘विभाग अगले दो वर्षों में कोलकाता नगर निगम क्षेत्र की सड़कों पर 1,180 इलेक्ट्रिक बसें उतारेगा, जिनका संचालन पश्चिम बंगाल परिवहन निगम (डब्ल्यूबीटीसी) करेगा। इनमें से 400 बसों का संचालन अगले साल जनवरी तक होने लगेगा।'' पर्यावरण कार्यकर्ता सुभाष दत्ता ने इस कदम का स्वागत किया और इसे ‘अच्छी शुरुआत' बताया।
 उन्होंने कहा, “कोलकाता महानगरीय क्षेत्र में करीब 10 से 12 लाख निजी वाहनों के चलने के मद्देनजर यह बहुत छोटी, लेकिन सकारात्मक पहल है। कम से कम पर्यावरण की सेहत में सुधार शुरू होगा, इलेक्ट्रिक बसें निश्चित रूप से कार्बन उत्सर्जन के स्तर में कमी लाएंगी।'' वर्तमान में पूर्वी महानगर में लगभग 80 इलेक्ट्रिक बसें चलाई जा रही हैं, जिन्हें केपेक्स (पूंजीगत व्यय) मॉडल के तहत अधिग्रहित किया गया था। डब्ल्यूबीटीसी वाहनों की खरीद के सथा-साथ इन्हें संचालित भी कर रहा है। डब्ल्यूबीटीसी के अधिकारी ने बताया कि कोलकाता से सटे साल्ट लेक और न्यू टाउन इलाकों के लिए 50 अतिरिक्त इलेक्ट्रिक बसों की खरीद की गई है। इनमें से 11 का संचालन भी शुरू किया जा चुका है। उन्होंने कहा, नयी 1,180 बसों को ओपेक्स (परिचालन व्यय) मॉडल के तहत अधिग्रहित किया जा रहा है। टाटा निर्मित ये बसें एक एजेंसी द्वारा प्रदान की जाएंगी। अधिकारी के मुताबिक, हम प्रत्येक किलोमीटर के आधार पर कंपनी को भुगतान करेंगे। बस के चालक फर्म द्वारा प्रदान किए जाएंगे, जबकि परिचालक डब्ल्यूबीटीसी से होंगे।'' परिवहन विभाग के अधिकारी ने कहा कि सीएनजी से चलने वाली नयी बसें दो अन्य राज्य परिवहन उपक्रमों (एसटीयू)-दुर्गापुर मुख्यालय स्थित एसबीएसटीसी (दक्षिण बंगाल राज्य परिवहन निगम) और कूचबिहार मुख्यालय स्थित एनबीएसटीसी (उत्तर बंगाल राज्य परिवहन निगम) द्वारा अधिग्रहित की जाएंगी।