बीजिंग।  चीन की शीर्ष तकनीक कंपनी बाइडू ने रविवार को बीजिंग में अपनी चालक रहित किराए वाली टैक्सी सेवा शुरू की। इसके साथ ही बाइडू चीन में ऐसा करने वाली पहली कंपनी बन गयी। बाइडू इससे पहले बीजिंग में चालक रहित टैक्सी चालन का प्रदर्शन कर चुकी है लेकिन तब टैक्सी में चालक की सीट पर सुरक्षा चालक बैठे थे। इसके बजाए इस बार आगे की यात्री सीट पर एक सुरक्षा सदस्य बैठा होता है ताकि किसी तरह की आपात स्थिति से निपटा जा सके। पश्चिमी बीजिंग के शोउगांग पार्क इलाके में आठ स्टॉप पर यात्री इन टैक्सियों में सवार हो सकते हैं और उतर सकते हैं। यहां एक साथ लगभग तीन वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में करीब 10 अपोलो "रोबोटैक्सी" चल रही हैं। हर सफर का किराया 30 युआन (4.60 डॉलर) रखा गया है और 18 से 60 साल की उम्र के यात्री इसका लाभ उठा सकते हैं। ये टैक्सियां इलाके में पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र बन गयी हैं और लोग टैक्सियों के करीब आकर तस्वीरें उतार रहे हैं। आर्टिफिशियल इंटेलीजेंस इंडस्ट्री में काम करने वाली केली वैंग और उनके पति ने कहा कि उनका सफर आरामदायक और आसान रहा। केली ने कहा, "मैं लोगों को इसका अनुभव करने की सलाह दूंगी। इससे तकनीक की गहरी भावना जुड़ी है क्योंकि चालक की सीट पर कोई नहीं बैठा है।" केली ने कहा कि उनके पति अपने घर के लिए इसी तरह की कार खरीदने पर विचार कर रहे हैं।

यात्री 'अपोलो गो' नाम के ऐप के जरिए रोबोटैक्सी का सफर बुक कर सकते हैं। टैक्सी के आने पर उन्हें अपनी पहचान का सत्यापन करना होगा। टैक्सी तभी चलेगी जब वह डिटेक्ट कर लेगी कि सभी यात्रियों ने सीट बेल्ट लगा लिए हैं। बाइडू आगे और भी शहरों में इस तरह की टैक्सियां चलाएगी।