नयी दिल्ली.  प्रख्यात प्रसारक, अभिनेता और रंगमंच निर्देशक उपेंद्र खाशू का मंगलवार को गुरुग्राम के अस्पताल में निधन हो गया। खाशू 70 साल के थे और पिछले कुछ समय से बीमार चल रहे थे । उनके परिवार में उनकी पत्नी एवं आकाशवाणी की प्रमुख प्रसारक गिरिजा खाशू वताल और दो बेटिया हैं। श्रीनगर में जन्में खाशू वर्ष 1990 तक रेडियो कश्मीर पर उर्दू और कश्मीरी भाषा में समाचार वाचन करते थे और जब आतंकवादियों से धमकी मिली तो उन्हें दिल्ली आने को मजबूर होना पड़ा। उन्हें काफी समय तक पुलिस सुरक्षा मुहैया कराई गई थी। 1980 के दशक के मध्य में टेली सीरियल ‘चौराहा' में मुख्य भूमिका निभाने की वजह से खाशू कश्मीर के घर-घर में पहचाना जाने वाला नाम थे। राष्ट्रीय स्तर पर उन्हें पहचान वर्ष 1987 में दूरदर्शन द्वारा प्रसारित सीरियर ‘गुल गुलशन गुल्फाम' से मिली। यह कश्मीर पर आधारित पहला सीरियल था जिसमें कश्मीरी पंड़ितों और मुस्लिमों के बीच सौहार्द्र को दिखाया गया। बाद के सालों में खाशू ने कश्मीरी भाषा में नाटक लिखे और उनका मंचन मुंबई, दिल्ली और जम्मू में किया।
खाशू मूल रूप से श्रीनगर के जैनदार मोहल्ला के रहने वाले थे और उन्होंने अपने साथी अशोक जेलखानी के साथ वसंत थियेटर से रंगमंच कर्मी के तौर पर अपने करियर की शुरुआत की। उन्होंने सैकड़ों नाटकों और सीरियल में काम किया और कुछ फिल्मों में भी नजर आए। खाशू ने आखिरी बार अपने नाटक का निर्देशन दो साल पहले जम्मू में ‘वसा' का किया।
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