मेलबर्न। दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट में अपना दबदबा बरकरार रखते हुए रविवार को यहां नौवीं बार पुरुष एकल फाइनल में हिस्सा लेते हुए देनिल मेदवेदेव को हराकर नौवीं बार खिताब जीता। जोकोविच ने इसके साथ ही 18वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतकर रोजर फेडरर और रफेल नडाल के पुरुष एकल में रिकॉर्ड 20 ग्रैंडस्लैम खिताब की बराबरी करने की ओर कदम बढ़ाए। जोकोविच ने दमदार सर्विस और रिटर्न के अलावा बेसलाइन पर दबदबा बनाते हुए मेदवेदेव को दो घंटे से भी कम समय में 7-5, 6-2, 6-2 से हराकर मेलबर्न पार्क में लगातार तीसरा खिताब जीता। सर्बियाई खिलाड़ी के दबदबे का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि एक समय उन्होंने 13 में से 11 गेम जीतकर मैच में अपनी पकड़ मजबूत की। सर्बिया के 33 साल के जोकोविच ने आस्ट्रेलियाई ओपन के सेमीफाइनल और फाइनल में अपने सभी 18 मुकाबले जीते हैं। जोकोविच ने पिछले 10 में से छह मेजर टूर्नामेंट जीते हैं जिससे कम से कम आठ मार्च तक उनका दुनिया का नंबर एक खिलाड़ी बने रहना तय है। इससे वह 311 हफ्तों तक शीर्ष स्थान पर रहेंगे और फेडरर का रिकॉर्ड तोड़ देंगे। दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी मेदवेदेव अपने दूसरे ग्रैंडस्लैम फाइनल में खेल रहे थे। इससे पहले 2019 अमेरिकी ओपन के फाइनल में भी उन्हें नडाल के खिलाफ हार झेलनी पड़ी थी और उन्हें अब भी अपने पहले ग्रैंडस्लैम खिताब का इंतजार है। जोकोविच ने इसके साथ ही रूस के 25 साल के खिलाड़ी के लगातार 20 जीत के क्रम को भी तोड़ दिया।