-सीमा उपाध्याय
पुदीने की बात आते ही गर्मियों में पिया जाने वाला चटकारेदार जलजीरा मन में घूम जाता है। हम लोग बचपन में शाम होते ही मटकी में जलजीरा बेचने वाले की आवाज सुनते ही खुश हो जाते थे। कुल्हड़ में जलजीरे के ऊपर जब बूंदी होती थी, तो स्वाद और अच्छा हो जाता था। आज भी मार्केट में ठेलों पर जलजीरा मिलता है और मटके के चारों ओर व ऊपर हरी-हरी पुदीने की पत्तियां सजी रहती हैं। उन्हें देखते में मन में राहत आती है और साथ ही पीने का भी मन करता है।
पुदीने की भीनी खुशबू और स्वाद से तो सभी परिचित हैं। चटनी हो या आम पन्ना, रायता हो या पुलाव, पुदीने वाले आलू हों या काशीफल और उनमें ऊपर से डला पुदीना। यकीन मानिए, पुदीने की कुछ पत्तियां स्वाद को कई गुना बढ़ा देती हैं। इसके स्वाद को सभी पसंद करते हैं। हर किसी के साथ पुदीने की संगत स्वाद को बेहतर बनाती है। गर्मियों के लिए तो पुदीना रामबाण है। विभिन्न मिनरल्स के अलावा यह विटामिन-सी का भी अच्छा स्रोत है। ताजा हो या सूखा, पुदीने का इस्तेमाल कई तरह से कुकिंग में किया जाता है। मीठी चीजों में भी इसका इस्तेमाल होता है। इसकी तेज गंध के कारण इसका प्रयोग कम मात्रा में होता है। पुदीने का कैसे बनाएं अपने कुकिंग का हिस्सा, आइए जानें:
सेहत से संबंध
●गर्मी के मौसम में पुदीने वाली शरबत और चटनी खाने से गैस की शिकायत दूर होती है।
●जुकाम-खांसी में पुदीने वाली चाय पिएं। कफ निकल जाएगा। इसके अलावा पुदीना वाले पानी से भाप लेने से बंद नाक खुलता है।
●मुंह का स्वाद बिगड़ जाए तो पुदीना की ताजी पत्तियों को छुहारा, काली मिर्च, मुनक्का और जीरा के साथ पीस लें। नीबू का रस मिलाकर खाएं।
●खांसी हो तो पुदीने के रस में उतनी ही मात्रा में शहद और अदरक का रस मिलाकर पिएं।
●पुदीना वजन घटाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
ऐसे करें स्टोर--
00 पुदीने को अच्छी तरह से पानी से साफ करके इसकी पत्तियों को अलग करके किसी किचन टॉवल पर कमरे में पंखे के नीचे रख दें। जब पानी सूख जाए तो पेपर नैपकिन में लपेटकर किसी एयरटाइट डिब्बे में रख दें। एक सप्ताह तक पत्तियां काली नहीं पड़ेंगी।
00 पुदीने को सुखाकर 6 महीने के लिए भी स्टोर कर सकते हैं। पुदीने को अच्छी तरह से धोकर रात भर पंखे में सुखाएं। अब उसका पाउडर बनाकर या हाथों से क्रश करके एयर टाइट डिब्बे में डालकर फ्रिज में रखें। खुशबू बरकरार रहेगी।
00 पत्तियां अगर गीली हैं और  उन्हें सुखाने का समय नहीं है, तो उन्हें चाकू से काटकर आइस क्यूब की तरह फ्रीजर में जमा दें। जरूरत के मुताबिक निकालें और इस्तेमाल करें। शरबत आदि में इस्तेमाल करने के लिए पुदीने को ऐसे स्टोर कर सकती हैं।
ऐसे करें इस्तेमाल--
●पुदीने की ताजी पत्तियों को धोकर क्रश करके चुटकी भर नमक व हींग के साथ आटे में मिलाएं और आटा गूंदें। रोटी और परांठे का ना सिर्फ स्वाद बेहतर हो जाएगा बल्कि पाचन तंत्र भी ठीक रहेगा। यदि ताजी पत्तियां उपलब्ध न हों तो सूखी पत्तियों को क्रश करके भी आटे में मिला सकती हैं।
●पुदीने की आप ड्रेसिंग भी बना सकती हैं। इसके लिए एक कटोरी में पुदीना, नीबू का रस और थोड़ा-सा शहद डालकर मिलाएं। इस ड्रेसिंग का इस्तेमाल फलों के सलाद और बींस वाले सलाद आदि में करें।
●घर में अगर चाट मसाला बना रही हैं, तो उसमें सूखा पुदीना मिलाना ना भूलें। जलजीरा में भी ताजी पत्तियों को पीसकर डालने से बढ़िया स्वाद आता है। पैनकेक बनाते समय पुदीना के पत्तों को बारीक काटकर ऊपर से डालें।
●चटनी आप आम की बना रही हैं या फिर आंवले की, उसमें पुदीने की पत्तियां जरूरी डालें। रायते में पुदीने की सूखी पत्तियों को क्रश करके ऊपर से मिलाएं।
●आलू की तरी वाली सब्जी ,कद्दू की सब्जी व अन्य सब्जियों में भी पुदीने की पत्तियों का इस्तेमाल करें। स्वाद बेहतर हो जाएगा। बिरयानी और पुलाव में भी पुदीने की पत्तियां जरूर डालें।